在古代，状元被誉为“文曲星下凡”。

　　台州历史上三位状元均出自临海：宋代王会龙、元代泰不华、明代秦鸣雷。

　　三状元一榜首

　　南宋王会龙是台州首个状元。说起来还有一段趣闻：南宋《嘉定赤城志》载，当时临海流传着一首神秘的古谣：“彭公屿沙涨出宰相，破石湖水穿出状元”。彭公屿即今天的江下渚。破石湖在县西灵江南岸。彼时临海的谢深甫和钱象祖两人已先后入相，但状元却迟迟未现。后来，破石湖水穿之时，邑人王会龙亦殿试高中，独占大魁。古谚应验，奇巧若此！

　　泰不华《元史》有传。他自幼家贫，少负才名，18岁即高中状元。曾任礼部尚书，参与编修国史。刚正清廉，直言敢谏。泰不华誉满士林，擅长诗文，而且兼精书法、绘事，可谓多才多艺。其书法作品冠绝一时，被历代鉴赏家誉为稀世珍品。更难得的是，泰不华也是一位报国的忠臣，后在镇压黄岩方国珍农民起义时，被熟悉水性、占尽地利的方国珍水军包围，近身肉搏被刺身亡，悲壮沉江（黄岩永宁江），时年49岁。

　　明代的秦鸣雷也是清官，更是有名的学者。曾任南京礼部尚书，参修《国史》，总校《永乐大典》，名垂史册。他从小好学不倦，为官后不阿附权贵。据说，秦鸣雷殿试时初拟第三名，第一名是江苏无锡人吴情。不料嘉靖皇帝听其名很不悦：“无情岂能居榜首！”，竟降为探花。时值天下大旱，嘉靖皇帝求雨心切，头夜曾梦见电闪雷鸣。他猛见“鸣雷”之名，龙颜大悦，以为天意，便亲自擢为第一。这样秦鸣雷就奇迹般地成了状元。所以民间有句俗话：“无情举子无情帝，鸣雷恰巧拣便宜。”

　　相传秦家与邻居有墙界纠纷，写信告诉在外做官的秦鸣雷。不久收到其复信：“千里来书为堵墙，让他几尺也何妨；万里长城千年在，不见当年秦始皇。”这正是和合文化理念。秦家人看后便主动相让。后来邻居良心上过意不去，就将围墙拆了，地基也还给秦家了。

　　另外，宋朝名臣陈公辅（临海人），虽无“状元”名份却有状元之实。因为宋朝一度中止科举，而代之以“三舍法”取士。陈公辅是上舍考试的第一名，名列榜首，相当于状元。南宋武状元叶崇、南宋榜眼杜文甫亦临海县人。

　　陈璲痛失状元

　　科举取士犹如一座高耸的金字塔，塔基是数量庞大的童生，经各关卡严格选拔，一级一级攀爬而上，而塔尖则是唯一的一名状元！中状元何等不易，“连中三元”更是难乎其难。明朝临海人陈璲满腹诗书，乡试和会试曾连中“二元”：解元、会元，但在御试时竟冒死指斥朱棣皇帝杀侄篡位和诛戮忠臣方孝孺，因此失去状元而降为二甲，没有“连中三元”。他与方孝孺都是“台州式硬气”的典型，铁骨铮铮，刚正不阿。

　　陈璲辞官归里后在龙顾山创办白云书院，一心作育人才，培养了陈员韬、陈选父子进士等一批本土英才。陈选也是会元，虽相貌平平但才高能强。

　　“进士世家”迭出

　　临海千年府城，文脉悠远。临海人的读书风气很盛，重文好学的传统延续至今。据《台州文化概论》《临海教育志》等书不完全统计，台州历代有进士907人（不含武进士）。其中临海文进士358人。

　　南宋时，台州、临海的科举盛极一时，不仅应考者众，中者亦多。如临海有两年各有9个，另两年竟多至10个。据《宋史》《宋史翼》列传、附传等统计，进士人数最多的城市中，台州府所在地临海居第5位。

　　与秦鸣雷同年中进士的王宗沐，少时勤奋敏异。20岁中进士后，各地为官，颇有政声。他不仅是颇富谋略的一方大员，也是著述颇丰的名学者、海运专家。忙于政务也勤于学术，有代表作《宋元资治通鉴》等行世。

　　王家是进士世家、“一门三巡抚”。其居地名“三抚基”，今龙兴寺西留其巷。名臣王宗沐及其高祖王稳，儿子士崧、士琦、士昌，从子王士性，一家六人先后登进士。王士琦作为明朝军事家，抗倭援朝，战功赫赫。除王稳外，王家五人《明史》均有传，各有成就。王稳孙子王朝卿进士，王朝卿两个孙子亦双双登第。王家科名、仕宦之盛，堪称“天下科举第一家”。

　　王士性年少聪敏，读书过目成诵。被誉为中国人文地理学的鼻祖，其《广志绎》可与《徐霞客游记》媲美。王士性乃临海一宝，惜乎尚未充分利用。作为故乡，是否可考虑筹建王士性纪念馆。

　　这样的进士世家，还有明代秦礼一家“一状元、四进士”：秦礼本人、兄秦文、弟秦武、次子秦鸣夏均为进士，三子秦鸣雷状元及第。秦鸣雷《明史》有传。王家和秦家放到全国范围也是难得一见，罕有其匹。宋代方琮父子四人、明代金贲亨父子四人皆进士，南宋商飞卿四昆仲皆进士。理学家金贲亨为官有方，重视教育。著《台学源流》，系“台学”开山之作。他培养人才不遗余力，何宽、王宗沐、王士性、秦鸣雷等皆出其门下。

　　连登甲第者众

　　临海出过一批连登甲第的进士世家。

　　父子先后登第

　　宋代有14对。明代有10对。如：清官廉臣陈员韬、陈选（《明史》有传）。陈氏父子为官清廉，勤政为民，其人品与操守一直为后世称扬。巧的是父子都当过御史。陈选刚直耿介，罢黜贪官，弹劾大臣，无所畏惧，承其师陈璲节操，亦是“台州式硬气”之典型。

　　兄弟同榜或先后登第

　　宋代有11对。如：陈贻范、陈贻序昆仲先后登第。陈贻范不仅善于理政，还是著名藏书家，其“庆善楼”名震江南，乃台州最早藏书楼。陈贻序善写诗，曾受苏轼、曾巩激赏。

　　商许、商飞卿（《宋史》有传）、商逸卿、商炳卿四兄弟。其中，商许与商逸卿同年中。南宋赵崇誉、赵崇礼、赵崇学三兄弟俱登进士。

　　明代除了上述王士琦家（士崧、士琦同年）、秦礼家，还有金贲亨三个儿子先后进士及第。而且金立敬、金立爱同年。

　　祖孙几代登第

　　明代有3对，兹不赘言。 宋代5对。如：北宋陈良翰，子孙三代均高中进士。

　　陈公辅为官颇有政绩，乃宋朝名臣，《宋史》有传。儿子进士。陈公辅从孙陈举善两兄弟登第。陈举善儿子亦进士。

　　宰辅陈骙，曾举进士第一。不巧与秦桧孙同科，因秦桧当国，考官将秦桧孙置于陈骙之上。廷试时宋高宗亲点张孝祥为状元。这样陈骙就与状元擦肩而过。历任礼部尚书、参知政事等，秉性刚直。所著《文则》被称为我国最早的修辞学和写作学专著。陈骙的曾孙陈绍大等三人寄居仙居，三兄弟同年中进士。

　　南宋宰相谢深甫（孙女谢道清为理宗皇后），进士出身，二子和二孙共五人均登进士。

　　综上，得出几点自然结论：1.临海崇文重教之风浓，官学、书院、学塾较兴盛；2.家长延师教子、诗书传家，家风流贯；3.从政清廉、有为，有傲骨而无傲气，政余或退仕后热心教育、修志，潜心诗文、学术，多有建树。