仙居淡竹乡在小城镇建设中，注重保护古民居，该乡下叶村既有新建的民宿群，又保存了老村的石屋群，用“粗砺”一词表达我探访仙居淡竹乡下叶村保存的石屋群时的印象，并没有虚饰的成分。

粗糙的石头来自其本质，由内而外，无需雕琢变得细腻光滑，拒绝刻意。

淡竹乡的原始森林很有名，近年来，民宿也很火爆，据有关资料，每周平均有三四万人次到淡竹，高峰时达五万人次，一万余辆私家车涌入淡竹，其中下叶村的民宿客房入住率很高，此村成了十足的民宿村。

但在盖起现代民宿楼的同时，我在2018年秋季作地理探访时，发现大片石头屋在下叶村下沈一带被留存了下来，成了这里另一处独特的风景。

据说，下叶村是淡竹乡人口数量最多一个村庄，共有483户，1503人，全村由下沈、西陈、娘娘殿、叶宅、石盟垟等自然村组成。

我在村文化礼堂看到村史介绍，明代时此地属清风乡，清代时属于十三都，因祖居叶姓，地处韦羌溪下游而得名。历史上，蟹坑岭古道自十二都板桥村南上山，至下叶村结束。下叶村是仙居西面通往温州、福建等地的重要站点。

下叶的地名源自“下游叶姓一族”的意思，表示一支叶姓的家族居住在于韦羌溪下游，他们是下叶村内最早的居住者。据《叶氏宗谱》载，下叶叶氏源自福建，唐末时，有叫叶振的与兄弟共三人，为避黄巢乱，从福建迁徙浙江，大哥迁居宁海，二哥徙于仙居，三弟徙居黄岩靖化乡（宁溪）。其中，迁居仙居的始祖叫叶良天。其后，叶氏分居十三都叶宅、下叶等地。为此，从源流上讲，淡竹下叶叶氏与南宋的丞相叶梦鼎（字镇之，号西涧，浙江宁海东仓上宅人。官至兵部尚书，兼任国史编修及实录检讨，右丞相兼枢密使），亦属于同宗同族。

下叶村是台州叶姓的一个发源地，但并不意味着全村以叶姓人居多，因为原本有10个自然村，经过合并，从三个行政村到一个行政村，所以姓氏杂多，然而叶氏占有一定的比例。

在仙居，不少乡镇设有娘娘殿，并举行此类庙会，在溪港乡，七夕清音寺十四娘娘庙会被列为省级“非遗”。娘娘殿供奉的是福建神祗陈靖姑，俗称陈十四娘娘，其供奉职类似民间痘神，是妇女、儿童的保护神。明代之后，陈十四娘娘的信仰受众逐渐扩大，形成了规模众大的民间庙会。庙会举行三天三夜迎神戏活动，观者达数千人，在溪港乡的清音寺规模为最，然而在淡竹乡（包括下叶村）也有相似版本，可见相近地域之间的文化之交汇与分享。

从民宿区沿村道南行至下沈的古民居区，途中先遇到一半是石块另一半是青砖立面的大会堂，估算是上世纪六七十年代的产物，门头塑有五角星和“会堂”两字，十分醒目。

入下沈自然村不久，见到一栋一层五开间的蒙正书院。

此地石头屋的体量有大有小，有宅院，有独立一户的小筑，也有入石垒台门的四合院，当然也有砖与石混合的。

除了石头屋，村里还留少量的黄泥屋及砖木屋、木瓦屋等，但是以前者居多。

这些石头屋源于大自然，却以本来面貌呈现，人们常说文学语言有华丽之美，有白描之美，石头屋给建筑美学增添了粗粝之美。