里石门水库除了官方名字之外，也被称作寒山湖，因唐代诗人寒山子曾在此隐居而得名。水库东侧淌出始丰溪，因此里石门水库水质的好坏，直接影响到始丰溪。

　　里石门水库管理局局长徐敬松介绍，水库于1972年开建，1979年投入发电，但是直到1984年，库区的森林覆盖率还只停留在40%左右，经过30年的封山育林，目前库区森林覆盖率达到97%以上，有3.2万亩林场，其中2.8万亩生态公益林。

　　“都说山清水秀，”徐敬松笑说，“要保护好水源，前提还得保护好山林。”

　　30来年的坚守，养出好山育好水

　　在323省道寒山湖二号桥边的山坡上，几间平房背靠青山，面朝寒山湖，这处方圆数公里内都无人居住的林站，住着里石门水库第三林区护林员谢方镀。

　　谢方镀老人今年73岁，原是附近茶坑村的老支书，从1987年开始担任库区护林员，老伴过世后，便孤身一人在此居住。在老谢的“办公室”内，只有几把椅子和一张破方桌，墙上挂着几张先进林区的奖状。老谢每天的工作，是在水库周边的林区巡逻，几十年下来，足迹踏遍这里的每一个山坡。

　　徐敬松介绍，上世纪七八十年代，里石门水库周边居民大量外迁，随之带走这里的山林产权，虽然此后山林被政府收回，但地表上的林木，大多已被村民砍走，留下光秃秃的一片“白山”。眼前所看到的山林，都是后来重新培育的。因此作为护林员的老谢，可以说看着白山变青山，更对林区有着深厚的感情。

　　对于水库和山林的改变，老谢感受最为直观。“以前山上树木少，水库里的水也泛黄。”老谢说，“现在水库一年到头都是碧绿。”

　　库区山水好，吸引游子归乡养老

　　记者了解到，随着水库周边村民不断涌入城市，像老谢这样的原居民越来越少。目前登记户籍的居民虽有3300多人，但实际住在库区里的村民，只有不到百人，而且以留守老人为主。

　　告别老谢，记者一行乘上渡船，探访里石门水库内的老村。船在湖中行，风景两岸走，20多分钟后，渡船在水库内的一处路口靠岸，再徒步走上40多分钟，到达小溪坑村里的第一个自然村。小溪坑村主任俞忠梅介绍，沿着水库沿岸，这里一共分布着5个自然村，每个村子都隔了几公里，之前许多村子已经消失。

　　一路踩着风景走来，没有外面世界的喧嚣，耳边只有啾啾鸟鸣，路边的溪滩清澈见底，也完全看不到塑料袋、饮料瓶等垃圾。

　　行至燥坑村，沿溪一栋小别墅吸引了记者一行的目光，两层半的粉红色小楼，门前户后假山亭台，院落里花径蜿蜒，配合屋后的青山和门前的碧水，像是与外界隔绝的世外桃源。俞忠梅介绍，这幢小楼是村里的老人俞日秀所建，老人原本在杭州工作，退休后过不惯大城市忙碌的生活，于是在女儿的支持下，回到村里建了房子养老。

　　见有客人来访，俞日秀老人忙着招待记者喝茶，泡茶用的水，就取自屋后的山泉。“如今这里环境变这么好，山里人哪里想得到？”俞日秀笑着说。