到天台后，有朋友向我讲述这一古老的民间工艺传奇经历，为了让“一根藤”工艺世世代代传承下去，从事汽车用品生产经营的天台能人沈中明，1998年兼并距国清寺不远的天台县内燃机件配厂，随后把汽车用品生产迁至八都工业园区，而在原厂区办起了一个“和合人间文化园”。文化园成为以天台山文化为背景的综合性旅游产业园区，其中就有一个“一根藤艺术馆”和“一根藤”木作工场。“一根藤”独特的木作工艺和为数不多的“一根藤”工匠，引起了我浓厚的兴趣，我先后三次前往，向沈中明和木作工场的几位工匠了解“一根藤”的昨天、今天和明天。

　　相传明朝万历年间，曾督造紫禁城皇极、中极、太极三大殿的工部侍郎张文郁在天台自家造房子时，启发工匠把藤蔓绵长缠绕不绝的寓意带到门窗之中。这位工部侍郎堪称明代建筑设计专家，他要求工匠在原有直框木作工艺基础上添加委角，使线条变得柔和灵动，体现家族生生不息、绵延不绝祈愿,这个创意本身就别具一格。但要用木头通过榫卯结构把创意体现出来，那就是一代代没有留下姓名的天台工匠的功劳了。一根无头无尾的藤状木条，盘曲成各种不同的图案，因其造型类似山间野藤而得名的“一根藤”，图案是不断花样翻新经过艺术提炼的，既有实用价值，又有审美价值，堪称天台一宝。

　　“一根藤”的制作技艺在清乾隆年间非常盛行。由于时代变迁，人们对民居、家具样式的追求观念和审美意识的变化，“一根藤”的实际应用由盛及衰，“一根藤”只在祠堂庙宇、仿古建筑仍有使用，“一根藤”技艺也处于濒危状态。

　　在“和合人间文化园”的木作工场里，我见到了几位正在制作“一根藤”的工匠。

　　汤智欧在为数不多的“一根藤”工匠中是资历较高的一位，已经带出了好多徒弟。他说，“一根藤”制作工艺难度高，木工基础一定要扎实，榫卯结构拼装一般人做不好。过去没有电脑制图，常常是先画一张草图，用复写纸把图形复下来，有时候睡觉时都在琢磨。 “一根藤”的图案设计既有约定俗成的传统，又有工匠随心所欲的临场发挥，譬如表现“吉祥如意”的鸳鸯藤、凤凰藤、金杏（石榴）藤，还有表现“福禄寿”的蝙蝠、鹿、桃子，“平升三级”就用瓶子里插三支戟（一种兵器）来表现。“一根藤”图案的线条回路要曲径通幽，跟编草席一样，“一根藤”的图形是有讲究的。说到榫卯结构的用料，汤师傅说，要选韧性好一点的木头，马尾木又韧又硬，还有进口的红豆杉、花梨木，紫檀、血檀、柏木等名贵木料都不错，凿子等工具要锋利，榫卯拼接组装熟能生巧，功到自然成。

　　　　（“一根藤”工匠褚定江）

　　说话间，汤师傅的徒弟、62岁的褚定江，拿着一张“双狮捧球”屏风设计图进来，他是“一根藤”工场的生产负责人。褚师傅做“一根藤”也40多年了，他跟师傅三年，现在自己也带了4个徒弟。他说，民间有“只有千工床，没有千工房”的说法，过去只有大户人家才会在婚床和门窗上做“一根藤”。“一根藤”一般用在床、桌椅、堂门、挂屏等家具物件上，制作时不光选料很讲究，而且因为结构太复杂，精密度要求高，大部分是手工，少量可以用机器，真正是慢工出细活，要经过打样、刨条、凿孔、锯榫头、镶榫头、内锯、外锯、措磨、打光等二十多道工序，光榫卯结构就有十六七种，一旦尺寸不对就拼装不起来，误差不能超过一丝，完全要凭经验和感觉。他们曾到广东去订购木工机械设备，人家说你们这个技术要求太高，机器没法做。说到设计图纸，现在可以照相、录像，在电脑上设计“一根藤”的图案，但没有灵感也设计不好。

　　在木作工场里，我还见到了在为师傅打下手的开化人楼建峰，他正在用细砂皮为“一根藤”挂屏打磨、整形。他到这里才不到半年，他说毕竟“一根藤”是省级非遗，自己要学的东西很多。另一个角落里是天台本地人、35岁的许周楠，他是高中毕业来学做“一根藤”的，他承认这工作有点枯燥，但学问很深。

　　“一根藤”的线条简洁流畅，变幻无穷，能工巧匠们通过“一根藤”勾勒出梅花鹿、狮子、鸳鸯、凤凰、蝙蝠、蝴蝶、仙鹤、花瓶、如意、寿桃等寓意吉祥的图案，象征百姓希望幸福美满，人与自然、家庭与社会的和合精神。而对于他们这些工匠来说，“一根藤”的变化是无止境的，要想领悟“一根藤”的奥秘也是学无止境的。

　　天台企业家沈中明先生为“一根藤”传统制作工艺的发扬光大不惜余力，近年来他从各地回收与“一根藤”有关的精品古门窗、家具及建筑构件等，并把汤智欧他们这些工匠请到“和合人间文化园”，让他们重操旧业，传授技艺，培养有志于这项事业的年轻后生，共同把天台山“一根藤”这一非物质文化遗产一代代传承下去。