3月31日，台州黄岩西甜瓜科创园传来好消息。在科技加持下，当地成功培育出“小蜜冠”等优质小西瓜新品种，单果重量控制在3公斤左右，刚好满足小家庭一顿食用，皮薄肉脆、汁水饱满，精准契合市场消费新趋势。

AI赋能育种，种出“又小又甜”好西瓜，还得从此前瓜农们的“烦心事”说起。在黄岩西甜瓜科创园，自主培育的“美莉308”西瓜曾是瓜农们的心头好，这款刚通过国家审定的新品种，中心糖度达12.8、边糖10，果肉鲜红多汁，增产幅度约17%，生长稳定、适应性极强。“‘美莉308’品质上乘，可十五六斤的大个头适配不了当下小家庭消费需求，一顿吃不完，存放两天口感就大打折扣，市场认可度逐渐走低。”瓜农杨辉平说。

一边是大西瓜遇冷，一边是小西瓜需求旺盛，转型培育小果型西瓜成为产业刚需。可传统育种模式，需种下去等结果、逐一看性状，周期长、效率低，想要快速培育出兼具高糖、抗病、小果型的新品种，一度被视作“难题”。

为破解这一困境，黄岩西甜瓜科创园博士创新站，将AI分子育种技术引入西瓜培育环节，给传统农业装上“科技芯片”。科研人员研发出完整分子标记技术，无需等待西瓜结果，仅凭种子就能精准检测皮薄、高糖、小果等优良基因，快速筛选最优亲本、定向培育新品种，彻底打破传统育种周期桎梏，实现当年育种、当年见效。“AI分子育种就像给育种装上精准导航，能快速锁定我们需要的优良性状，大大缩短培育周期。”科创园博士创新站负责人王雨晴说，“小蜜冠”等优质小西瓜新品种完美继承了“美莉308”高糖、抗病的核心优势，很符合当下的市场需求。

据了解，黄岩西甜瓜科创园今年将全力推广优质小西瓜品种，依托“瓜果天下”等数字化平台把良种和标准化种植技术推向全国，预计今年小西瓜推广面积超10万亩，带动瓜农亩均增收3000元以上。