牡丹又称谷雨花，多长在中原。但旧时台州地，牡丹随处可见。最出名的是天台牡丹，天台牡丹花繁叶茂，明艳动人。

　　谷雨三朝看牡丹。牡丹又称谷雨花，是谷雨时节最具代表性的花。牡丹多长在中原，现在的台州人很少见到牡丹，有时会把芍药当成牡丹，这大概是一种错爱吧。但旧时台州地，牡丹随处可见。

　　《嘉定赤城志》中记载，过去台州牡丹很多，以天台为最。牡丹盛大、繁复之美，深为台州人喜爱。

　　欧阳公《花品序巾》云：“南出越州，吴越钱氏喜栽植，其盛若菜畦。”台州是吴越之地，吴越钱氏一族都爱种牡丹，以致吴越之地的牡丹多得像菜畦一般，稀松平常得很。那个吴越国王钱俶之子钱惟演，极爱牡丹，历史上还留下风雅佳话。他任西京留守(洛阳市长)时，他的第三子，后来开凿东湖的台州太守钱暄还是个十二三岁的翩翩少年郎。钱惟演的公署后面建有一个牡丹园，十几亩大，种了千姿百态的牡丹。谷雨时节，牡丹花开，钱惟演下帖请洛阳城里的名流前来观赏牡丹，饮酒赋诗。欧阳修那时是西京留守推官(市长秘书)，去双桂楼面见上司钱惟演，钱惟演的座位后有一精美小屏立，“细书字满其上”。钱惟演告诉他，屏风上他亲笔书写了九十多种牡丹花名。钱惟演好风雅，他任西京留守时，把民间的赏花会，变成官办的“万花会”，以花为屏帐，“举目皆花也”。万花会举办时，洛阳城里万人空巷，“旦暮走营营，尽日绕丛行”。自钱惟演之后，万花会年年举行，形成宋代的牡丹花会。他还设驿站，送牡丹，把洛阳牡丹驰送到东京(开封)宫廷里。

　　临海有民歌《十手巾》，里面就提到大姑娘绣牡丹花——“第一手巾彩蓝纱，蓝纱里边牡丹花；满山鲜花任人采，百花园中唱小歌。第二手巾芙蓉飘，飘飘手巾带郎腰；郎腰须带银灰色，十根须带通郎腰。第三手巾三尺三，两朵荷花赛牡丹；荷花绣在牡丹中，绣花容易拼线难。”若没见过牡丹，大姑娘又如何能飞针走线呢？

　　南宋江湖派诗人戴复古归隐家乡后，谷雨时节，牡丹花开，他在花下通宵饮酒，赋诗道：“牡丹花下连宵醉，今日闲看黑牡丹。得此躬耕东海曲，一贫无虑百忧宽。”牡丹花下喝喝小酒，醉眼闲看黑牡丹，人生还有什么想不开的呢？不过他的“可怜秋鬓白，羞见牡丹红”，心境就不复花下喝酒的怡然了。

　　乡间野地有牡丹，更多的牡丹见于寺庙中，牡丹开时的浓烈夺目，明艳了寺庙的天空。唐代许多著名的寺观如安国寺、慈恩寺，多种植牡丹，这些名寺的牡丹都非常出名。牡丹花朵硕大，盛开时艳丽无比，很贴合大唐风度，所以为唐人喜爱。《唐语林》就说：“京师贵牡丹，佛宇、道观多游览者。”

　　我曾暗自疑惑，文人书房前爱植清雅之竹，而清心寡欲的寺庙，反倒喜爱号称富贵的牡丹花。许是寺院的淡然超脱，更能滋养出人间繁花。况且，寺庙内的殿宇、塑像甚至花草树木，在信徒眼里，都是神圣不可侵犯的。长在寺庙里，想来牡丹花也开得心安一些，难怪唐诗人常建言“竹径通幽处，禅房花木深”，寺庙的花，大抵开得格外好。

　　临海天宁寺曾种有牡丹。天宁寺即龙兴寺，在临海市城关巾子山西麓，始建于唐景龙元年，初名“景龙寺”，后改名为“龙兴寺”。天宝三年(744年)，高僧鉴真第四次东渡日本时，曾驻锡该寺。龙兴寺高僧思托，追随鉴真“四度造舟，五回入海”，“始终六渡，经逾十二年”。

　　旧时，天宁寺植有牡丹，清代学博王廷瓒曾有《芗林院赏牡丹赠湛一都纲》：“寻常魏紫与姚黄，别有曹溪一瓣香。识得此中春意否，大千到处尽花庄。”诗名中的芗林院，就在巾子山北麓，初为天宁寺分房，后在太平天国中毁于大火。清代学博吴世良亦有诗：“缁衣初地何曾染，魏紫姚黄色相空。”“缁衣”指的是黑色布衣，后以此代称僧人。两诗中都提到姚黄和魏紫，这两品种是牡丹中的极品，“姚黄”称为牡丹之王，“魏紫”称为牡丹王后。后人也以魏紫姚黄来代称牡丹，可以想像，芗林院的牡丹曾于春日是如何竞芳菲的。

　　清代玉环文人董文贤有一首《紫牡丹》：“秀骨仙姿云锦裳，万花翘首看浓妆。

　　朝天紫绶酣春露，捧日丹心丽晓阳。”翻当地志书，知紫牡丹是玉环的物产之一。

　　最出名的是天台牡丹。明末大才子张岱避难入剡，到天台，见天台牡丹花繁叶茂，明艳动人，有文如下，这篇小品文收在他的《陶庵梦忆》第一卷中：

　　天台多牡丹，大如拱把，其常也。某村中有鹅黄牡丹，一株三干，其大如小斗，植五圣祠前。枝叶离披，错出檐甃之上，三间满焉。花时数十朵，鹅子、黄鹂、松花、蒸栗，萼楼穰吐，淋漓簇沓。土人于其外搭棚演戏四五台，婆娑乐神。有侵花至漂发者，立致奇祟。土人戒勿犯，故花得蔽芾而寿。

　　这篇文章翻译成白话文就是：天台山多牡丹，一般来说，天台牡丹都是径围大如两手合围。当地村中有一种牡丹叫名叫鹅黄牡丹，一株有三枝干，大的如小斗般，种在五圣祠前。枝叶分散，交错伸出到祠的瓦檐边上，三间房屋都盖满了。花开时有数十朵，颜色如鹅子、如黄鹂、如松花、如蒸栗，花萼茂盛，层递吐艳，花团锦簇，淋漓复沓。当地人于这株牡丹花外边搭建四五个棚台演戏，以歌舞乐神。如果有人侵花而至漂发，立马就会引来奇异的灾祸。当地人的戒律没人敢违反，所以牡丹花能够由最初的小枝小叶，长成年岁长久开花不断。

　　在张岱笔下，天台牡丹株大、叶茂、花繁，直追洛阳牡丹，但天台牡丹之高大秀美，洛阳牡丹犹有不及，这株长在五圣祠前的牡丹，高如乔木，枝叶伸到五圣祠的瓦檐上了。后有人据此怀疑张岱笔下的牡丹应为芙蓉花，否则何以长成花树一般。其实，牡丹长成这般大并非独例，昔年蒲松龄所宿的崂山太清宫，宫内的一株白牡丹亦高及屋檐。蒲松龄借住于此，与牡丹朝夕相对，将它幻化成了美丽的女子与男子相恋。《聊斋志异》中的《葛巾》，写的就是人和牡丹精之间的恋情。至于寺中为什么牡丹长得如此高大，想来是地气使然，另外，就是因为“土人戒勿犯，故花得蔽芾而寿”。

　　有人考证出张岱笔下天台牡丹所植之地五圣祠，应为大安寺，座落于天台西乡赤山，始建于元明之际，原为卢公祖师晚年栖居之“崇善堂”。一生爱花的张岱，见了牡丹，犹如天赐的美景，徘徊其中，心中生出芬芳来，于是写了《天台牡丹》。张岱是末世才子，他所生活的晚明是个淫奢浮华的年代，充满世纪末的颓废气息。身为充满名士气息的世家子弟，他一生追求悠闲脱俗的生活趣昧，他游走于风花雪月、亭台楼榭、书画丝竹、饮食茶道、博弈游冶之中，意趣无穷。而天台人为一株牡丹花，“搭棚演戏四五台，婆娑乐神”，可谓风雅之致，深获一生好风雅的张岱之心。

　　《天台牡丹》寥寥几笔，惜墨如金，不枝不蔓，却又质实饱满，名士性情，跃然于纸。