金子，这里有金子！

　　1847年之前，没有人会想到，一块距现代文明相差甚远的小殖民地会在两年间从500人猛增到2万人，成为一个新兴的城市。1947年，建设中的旧金山社区需要大量的木材，木匠马歇尔受雇在位于内华达山脉脚下的科伦玛附近的美国河上建立了一座木材加工厂。1948年，与墨西哥的战争结束后，美国接管了加利福尼亚州。但在条约签订的前几天，发生了改变加利福尼亚之后命运的事件。

　　1848年1月24日，马歇尔在检查加工厂的下水道时，忽然发现水里有什么东西在闪闪发光。“我把手伸进去，把它拣了起来，”他说：“它使我的心怦怦直跳，因为我确信它是一块金子。”

　　发现金矿的消息报道在旧金山的报纸上，很快，探险家布兰南率领一组200人的摩门教徒到达该地，并迅速成长为企业家。5月的一天，他在穿越普茨茅斯广场时，手中拿着一个装满金块的小瓶，大喊着：“金子，金子！从美国河中淘到的金子！”一时间，旧金山人倾城而出，所有健壮的男人都匆匆奔往矿区，加利福尼亚州的淘金热开始了。而布兰南早已经在散布淘到金子的消息之前，就在矿区开设的商店里储备了矿工们将会需要的一切设备工具，在人们拿空了城里所有的镐头和铁锹之后，高价出售给那些充满希望的淘金者。