番薯，又称为红薯、甘薯、地瓜及山芋等。肉大多为黄白色，但也有紫色。番薯叶也可作蔬菜食用，营养价值高。可算是补虚之品，可益气力、健脾胃与强肾阴。

　　番薯蛋白质含量有1.5%，热量低，脂肪仅0.2%，有多量维生素A，营养丰富且具食疗保健作用。在抗癌方面，也是排在食疗品项的前几位。番薯可预防便秘、结肠癌和直肠癌，因其膳食纤维含量较高，可促进肠胃蠕动。番薯减肥作用也很好，因其热量仅为白米的1/3，且几乎不含脂肪和胆固醇。可软化血管，因其营养物可对人体器官黏膜起到保护作用，预防动脉粥样硬化。还有因含脱氢表雄甾酮，是一种天然荷尔蒙，可用于预防心血管疾病、糖尿病、结肠癌和乳腺癌，并延缓衰老。

　　不过，番薯虽然可以抗癌，但若用植物油涂在番薯上高温烘烤，会产生苯并芘，一种苯与芘稠合而成的一类多环芳烃，是一种致癌物。