聚乳酸材料制成的口罩,相比传统材料产品,使用寿命长了,过滤性能提升20-70%。
说起玉米纤维,许多人都有所耳闻,这是一种以玉米、小麦等淀粉为原料,经发酵转化成乳酸再经聚合、纺丝而制成的合成纤维,因此它又被称为聚乳酸纤维、PLA纤维。
它因极佳的生物亲和力和优秀的抗菌抗霉性,被用于制造手术缝合线和乳酸杀菌。
早在2013年,在上海交通大学攻读博士后的黄然就已着手于聚乳酸环保及应用的课题研究。
在他看来,除了常见用途外,玉米纤维作为纺织材料的用途尚未被完全利用,这也给了他创业的灵感。
2015年,黄然带着他的研究课题来到台州,成为浙江大学台州研究院特聘研究员。
与此同时,黄然也开始实践自己的创业想法,就是借助台州的市场,让这并不起眼的玉米纤维,通过生产加工成为纺织产品,给人们带去更洁净、舒适的生活体验。
“因为玉米纤维具有生物可降解性,加工的产品有丝绸般的光泽及舒适的肌肤触感和手感,悬垂性佳,具有良好的耐热性及抗紫外线功能。”
黄然说,相比传统纺织材料,玉米纤维兼具抗菌性和亲和力两大优势,将它作为纺织材料,用于制造口罩、婴儿内衣,人们使用起来更健康、舒适;此外,玉米纤维还将应用于家用电器中的净化组件之中,为大家带来更为洁净的生活环境。
立足台州,开创新兴生物材料聚乳酸应用
走进浙江大学台州研究院材料研究所,扑面而来的就是一股浓郁的科研气息。黄然正身穿白大褂,和同事们在检测试剂。
虽然来台州仅1年多的时间,但是黄然和玉米纤维打交道已久,自2013年起他便开始研究聚乳酸的环保及应用,并试图用它来替代传统纺织材料。
多年研究对他有所启发,他说,这个项目也是对“聚乳酸”这一新兴生物材料的开创性应用。
“以聚乳酸作为空气净化的基体材料,其目的在于利用聚乳酸的可降解性、生物相容性、优异的环保性,以及作为树脂材料的良好加工性来实现达到有效的空气净化性能的同时,克服传统材料的缺点。”黄然称。
记者了解到,在目前的市场上,棉麻和化纤是常见的两种纺织材料,虽然较受欢迎,但是,两者都有一定的缺陷。
“像棉麻,透气性好,上身比较舒适,但是洁净和抗菌性能差;而像涤纶、锦纶、腈纶等化纤材料,原料绝大部分是从煤、石油中提炼的,易于清洁,但是亲和力比较差。”黄然告诉记者,聚乳酸材料正好综合了以上两者的优点,将它制成日用品,两全其美。
之所以选择让这个项目落户台州,黄然有特殊的地缘因素考量,并非盲目选择。
据他了解,聚乳酸材料生产工艺长期以来由美国NatureWorks公司掌握,供应国内大部分市场。近几年,台州企业海正集团突破技术壁垒,投资并已经量产的聚乳酸PLA项目,是国内首家,也是目前在万吨量级上唯一一家。
“本项目的发展和生产,将会用到大量聚乳酸,海正PLA目前也在积极拓展聚乳酸销售业务,探索产品需求客户中更广泛的应用领域。”在黄然看来,项目落户台州,将实现生产供应链上的一体化,可与地方龙头企业一拍即合,大大降低创业风险,提高落户成功率。
聚乳酸材料制成的婴儿装和口罩,价廉物美更环保
去年,黄然搭建了自己的创业团队,团队主创有5人,所开发的技术(产品)主要有3个市场开发方向应用领域,分别为家庭净化日用品、家用电器中的净化组件以及为科研与工业中的特殊净化性能设计提供技术方案和产品支持。
按照黄然的规划,创业初期,团队将以0-12月婴儿装和PM2.5无纺布口罩滤芯部件作为重点产品。
“现在人们的生活条件越来越好,家长们也更加重视婴儿用品的健康和舒适性能。从某种程度上来说,家长们的消费心理需求表现为对卫生洁净的需求高于对款式色彩的要求。”黄然说,聚乳酸材料制成的儿童衣服,不仅亲肤,而且抗菌,还具有价格优势,完全能够满足家长们的要求。同时,二孩时代的到来,也让黄然看到了更大的市场。
黄然说,另一个重点产品——无纺布口罩的到来就更契合了当今社会国民对于健康生活的追求。
“雾霾严重、PM2.5超标……恶劣的环境一直在影响着我们的健康,口罩也成为许多都市人出门的必备用品。根据我们的调查,目前市场上销售的许多口罩材料都较为劣质,大多数过滤效果都不尽人意。许多企业也想过引进国外先进技术和材料,却一再受挫。”黄然说,进口口罩曾给过他良好的使用体验,从另一个角度出发,他想到了将玉米纤维作为无纺布口罩的原料。
“聚乳酸由于自身降解,吸附饱和后,由降解效应产生更多的微孔吸附结构,进而吸附更多污染物,从而延长了使用寿命,增强了吸附效果。聚乳酸继续使用一段时间后,由于降解而出现明显的断裂,肉眼即可观测是否已经失效。”黄然说。
经过反复试验,黄然制成的口罩竟然达到和进口口罩一样的过滤和净化效果。更让他欣喜的是,自己的产品成本更低,在价格上更具优势。
“一个进口口罩的价格在30元左右,而我们产品的出厂价仅为8元左右。与传统净化材料相比,聚乳酸材料制成的口罩使用寿命为传统口罩的1.5-2倍,过滤性能提升20-70%,净化功能升级,环保性能极佳、成本低廉,可与现有材料有效组合互补,失效指示简易,价格便宜,在专业领域内尚属首创,有着广阔的市场前景。”黄然告诉记者。
据他介绍,除了纺织类产品,玉米纤维还将应用于滤水壶、空气净化器等产品中,通过净化材料技术,为保障饮用水质量提供先进简易的解决方案。
此外,他还打算涉足家用电器中的净化组件领域,如空调中的空气净化过滤模块、热水器中的滤水模块。
欲为家电品牌提供技术支持,以迎接更大市场
谈起玉米纤维产品的市场前景,黄然充满信心。立足于解决近年来国内日益严重的空气环境污染问题,他的创业项目以更高效的PM2.5过滤为代表的先进性能,填补了相关环保材料的空白,社会效应与市场意义重大。
同时,由于新发明的新颖性,目前不存在同质的竞争产品与技术,因此产品更具标准化和市场潜力。
“就目前而言,可实现的功能比其他解决方案先进高效,同时成本相当。”黄然说,他的项目产品已受国内专利保护,不仅在国内市场领先,在国际上也处于先进地位,具有独特的项目技术优势。
研发过后,黄然的重心放在了打开市场上。他的初步打算是利用先进技术优势,和国内外大家电品牌合作,作为供应商或技术合作企业,为其空气净化产品生产提供核心过滤器件和技术支持,利用大品牌合作方现有的产业链资源和客户资源,为公司前期争取足量的订单,以巩固盈利和扩大规模。
在未来,他期待自己能够研发出更多便利于人们生活的产品,为消费者创造更加舒适的生活环境。
原标题: 黄然:小小玉米纤维切入空气净化大市场
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