关于压岁钱的来历，民间流传着许多版本。记者采访了中国民俗学会理事、民俗专家顾希佳教授，“一般来说，都是风俗习惯在先，传说在后，有不同的版本很正常，不能说哪个版本就是对的，哪个就是错的。”

　　既然这样，那不妨把几个传说都晒出来让大家看看吧。

　　一说。古时候，有一种小妖叫“祟”。“祟”在大年三十晚上，会出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子被吓哭，接着变成傻子。

　　有一家夫妻俩老年得子，视孩子为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，拿出八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，果然吓跑了“祟”。

　　还有一说。太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤人畜、庄稼。大人则燃竹响声驱“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。后演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。

　　最早的压岁钱叫厌胜钱。清富察敦崇《燕京岁时记》这样记载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”明清时压岁钱大多用红绳串着给孩子。