美国人口普查和国家健康中心于2008年对9万多名急诊病人进行调查，结果发现，病人的候诊时间20年间延长了40%，从上个世纪90年代的10分钟变成了2008年的14分钟，还有1/4的心肌梗死病人要等上50分钟才能见到接诊医生。

　　为提高接诊效率，美国医院出台了很多措施，包括扩充医生人数、加强训练分诊护士及在医院设立多个门诊部等，但效果并不明显。为了安抚病人的情绪，现在很多美国医生赔偿病人候诊过久的损失。

　　在纽约市，若病人候诊超过15分钟，医生会直接补偿病人5美元现金(1美元约合人民币6元)。在俄勒冈州，若病人候诊超过10分钟，病人就会得到一瓶洗手液或沐浴液作为补偿。而在达拉斯市，有一名医生因为家里突然有急事，一天未到诊所上班，而那天所有被迫取消预约的病人都收到了50美元支票。

　　来自亚特兰大市的普里西拉就曾因为候诊时间过长而得到了医生的赔偿。她说：“起初，我等了那么久才看上病，真的很生气，可是当我收到医生的道歉信和补偿款后，心里就好受多了。”戴安娜也因候诊时间过长，得到了牙膏、漱口水等物品。她说：“东西虽少，但医生的心意我还是感受到了。”

　　2013年，美国健康机构进行的调查发现，实施补偿措施后，病人的平均候诊时间由原来的14分钟缩短到了11~12分钟，病人对候诊时间的抱怨也变少了。